A 4.200 metros de altura en la frontera de Argentina con Chile en medio de la Puna en Los Andes aparecen en un paisaje casi lunar , Los Monjes de la Pacana (Centinelas de Tara o Moais de Tara por el parecido de algunas formaciones con las formaciones de Isla de Pascua), son unos imponentes pilares de piedra, ubicados verticalmente en la planicie cercana al Salar de Aguas Calientes. Por sus delgadas y azarosas formas similares a las siluetas de monjes es que se les llamó así. Hay quienes defienden la tesis que el nombre de centinelas fue otorgado por caminantes que los veían como protectores del lugar, por su gran tamaño y en muchas ocasiones con parecido a figuras humanas.
Estas bellas formaciones rocosas, de características volcánicas, fueron moldeadas durante millones de años por la erosión del viento. Formaciones lunares, extrañas, caprichosas, son algunas de las expresiones que uno tiene al ver los Monjes de la Pacana.
Para acceder a estos monumentos naturales se debe emprender camino desde San Pedro de Atacama hacia el paso Jama por la ruta ch-27.
Antes del ingreso de la explanada, existen cientos de metros de formaciones provocadas por las erupciones volcánicas y por el agua de hielos que existieron aquí hace miles de años. Generalmente en el lugar se realizan excursiones durante todo el año, pues no hay grandes variaciones climáticas y está muy cercano a otros lugares turísticos como el Salar de Tara, el salar de Puja, el Salar de Aguas Caliente.
Es común que por el sector se paseen animales muy característicos del altiplano como lo son las vicuñas y los flamencos, pues es en esa zona, la del salar de Aguas Calientes, donde consiguen su principal alimento. Además en tiempos más antiguos, los caminos que conducían hasta este sector sirvieron como rutas de pastoreo para algunos camélidos pues allí existía gran cantidad de vegas y bofedales.
Impresionantes formaciones geológicas que se presentan con enormes pilares de piedra, asemejan a gigantes monjes que cuidan el lugar. Son un conjunto de estructuras rocosas tipo columnas, que se conservaron de tiempos geológicos como testimonio de los eventos volcánicos ocurridos en el Terciario. Estos monjes vigilan la tranquilidad del salar de aguas calientes donde caminan y se alimentan vicuñas, flamencos y otros animales característicos del Altiplano. Se sitúa al este de San Pedro de Atacama y se accede por el camino internacional Jama (a la Argentina), se recorren el total cerca de 120 kilómetros. En este sector se encuentran estructuras volcánicas y planos ondulados producidos por la erosión. Permite la observación de formas modeladas por el viento de gran belleza, como son los Guardianes o Monjes de la Pacana, enormes pilares de piedra que se elevan verticales y solitarios sobre la arena del desierto.
Monjes de la Pacana es uno de los paisajes naturales más sorprendentes y misteriosos de la región de San Pedro de Atacama, en Chile, ubicado en el altiplano de la Región de Antofagasta, cerca de la cordillera de los Andes y a unos 90 km al este de San Pedro de Atacama. Este conjunto de formaciones rocosas se ha convertido en uno de los destinos más buscados por los turistas que visitan el desierto de Atacama, uno de los lugares más áridos del planeta.
Ubicación Geográfica:
- Los Monjes de la Pacana están situados en las proximidades de la cordillera de los Andes. Se encuentran en el Desierto de Atacama, específicamente en una zona cercana a la Pampa del Toco, un área que se caracteriza por su impresionante belleza natural y su geografía agreste.
- El acceso al sitio se realiza principalmente desde San Pedro de Atacama, por lo que los viajeros suelen tomar excursiones que los llevan por rutas de difícil acceso. Para llegar al lugar, los visitantes deben atravesar caminos de ripio y terrenos desérticos, lo que contribuye a la sensación de estar en un sitio remoto y poco explorado.
Historia y Origen:
- Los Monjes de la Pacana son un conjunto de formaciones rocosas talladas por la acción de la erosión del viento y el agua durante miles de años. Estas formaciones se encuentran en el desierto, en un entorno que parece extraterrestre, y su nombre proviene de la apariencia que tienen las rocas.
- Se cree que estas formaciones son el resultado de una serie de procesos geológicos, que incluyen el levantamiento tectónico, las erupciones volcánicas y la constante erosión provocada por las duras condiciones climáticas de la región. La forma de las rocas se asemeja a monjes, figuras humanoides que parecen estar de pie en el desierto.
- Históricamente, la región de Atacama ha sido habitada por diversas culturas precolombinas, como los atacameños, los cuales dejaron una huella cultural importante en la zona, especialmente en los pueblos indígenas que vivieron en la región. Aunque no hay evidencias claras de que los Monjes de la Pacana tengan un significado específico para estas culturas, la belleza y misticismo del lugar han atraído siempre a los lugareños.
Formación Geológica:
- Las rocas de los Monjes de la Pacana están hechas principalmente de andesita, un tipo de roca volcánica que se ha formado por las actividades geotérmicas de la región.
- Lo que hace especial a estas formaciones es su singular morfología. Las rocas, que se erigen sobre el paisaje desértico, tienen una apariencia humanoide o de figuras que parecen estar de pie, lo que ha originado su nombre.
- Con el paso del tiempo, la erosión ha continuado modelando las figuras, dándoles la apariencia que podemos ver hoy. El viento y la escasa lluvia de la región han sido los principales agentes de desgaste.
Importancia Turística:
- Los Monjes de la Pacana han sido considerados uno de los principales atractivos turísticos de la zona de San Pedro de Atacama, debido a su peculiaridad y al entorno natural que los rodea. El sitio es particularmente popular entre los turistas interesados en el ecoturismo, la fotografía de paisajes y la geología.
- La imagen de estas rocas solitarias y el paisaje árido de fondo ofrece una visión impresionante de la naturaleza en su forma más pura y extrema.
- Además, el área cercana alberga otros puntos de interés turístico, como Lagunas Altiplánicas, Valle de la Luna, y Los Flamencos, que convierten a la región de Atacama en un destino turístico de alto valor.
Características y Misticismo:
- Una de las características más intrigantes de los Monjes de la Pacana es el sentido de misticismo que rodea la zona. La figura de los "monjes" en pie en el paisaje desértico ha despertado la imaginación de los visitantes, quienes a menudo consideran que las formaciones tienen un aire casi mágico.
- La serenidad del lugar, junto con la soledad del desierto, contribuyen a una atmósfera única, que ha llevado a algunos a especular sobre su origen o a pensar en leyendas y mitos relacionados con las figuras de los "monjes" que parecen observar desde las alturas.
- Los Monjes de la Pacana también son un excelente lugar para fotografías panorámicas, especialmente al amanecer o al atardecer, cuando las luces del sol crean sombras y reflejos sorprendentes sobre las formaciones.
Accesibilidad:
- El acceso a los Monjes de la Pacana no es fácil. Se requiere viajar por caminos de ripio y terrenos difíciles, por lo que se recomienda hacerlo con un guía turístico experimentado o en un vehículo adecuado para las condiciones del desierto. La mejor época para visitar la zona es durante la temporada de primavera y verano, ya que en invierno las temperaturas pueden ser extremadamente bajas, lo que hace que el viaje sea más difícil.
Conclusión:
Los Monjes de la Pacana son un ejemplo fascinante de cómo la geografía natural de la región de Atacama ha dado lugar a formaciones rocosas impresionantes, que no solo destacan por su belleza, sino también por el aura mística que las rodea. Este sitio, que parece haber sido esculpido por la naturaleza, atrae a turistas y aventureros que buscan una experiencia única en uno de los desiertos más áridos del mundo. Sin duda, es una parada imperdible para quienes desean explorar los paisajes surrealistas de Chile y descubrir la majestuosidad de la naturaleza en su estado más puro.
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Los Monjes de la Pacana son una formación geológica única ubicada cerca de San Pedro de Atacama, en el norte de Chile. Esta área es famosa por su paisaje desértico y sus formaciones rocosas impresionantes, y los Monjes de la Pacana son una de las atracciones más destacadas de la región.
Los Monjes de la Pacana son formaciones rocosas erosionadas que se asemejan a monjes o pilares gigantes de piedra. Estas estructuras se han formado a lo largo de miles de años debido a la erosión eólica y las condiciones climáticas extremas del desierto de Atacama.
La apariencia distintiva de los Monjes de la Pacana se debe a la acción del viento y la lluvia que han esculpido las rocas sedimentarias y las han dejado expuestas en forma de columnas altas y delgadas. Estas columnas pueden alcanzar varios metros de altura y tienen formas y tamaños diversos, creando un paisaje surrealista y fascinante.
La ubicación de los Monjes de la Pacana, en medio del desierto de Atacama, le brinda un telón de fondo espectacular y ofrece una experiencia única para los visitantes. Los turistas pueden caminar alrededor de las formaciones rocosas y admirar de cerca la belleza y la singularidad de estas estructuras naturales.
Además de su belleza escénica, los Monjes de la Pacana también son un lugar importante para la preservación del patrimonio cultural. Se cree que estas formaciones rocosas tienen un significado espiritual y han sido consideradas sagradas por las culturas indígenas que han habitado la región durante siglos.
En resumen, los Monjes de la Pacana son una fascinante formación rocosa ubicada cerca de San Pedro de Atacama en Chile. Estas estructuras únicas, esculpidas por la erosión, ofrecen una experiencia impresionante en un entorno desértico asombroso. Son un testimonio de la belleza y la fuerza de la naturaleza y atraen a turistas y amantes de la naturaleza de todo el mundo.
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