Es el barrio de ocio en donde aún se conservan las casas tradicionales del estilo machiya, que se
extienden de norte a sur a lo largo de la calle Shijo hasta el Santuario de Yasaka Jinja, en la orilla este
del río Kamogawa. Cerca de esta zona podemos encontrar muchos lugares de interés turístico como el citado Santuario de Yasaka Jinja, el Templo de Kenninji y el Parque Maruyama Koen.
Gion, en Kioto, es uno de los barrios de geishas más conocidos de todo Japón, aunque pocos saben que lo que llamamos típicamente Gion son en realidad dos hanamachi diferentes: por un lado tenemos el pequeño barrio de Gion Higashi (祇園東) y por el otro el más grande y conocido Gion Kobu (祇園甲部).
Y es que en 1881 Gion se dividió en dos: Gion Kobu y Gion Otsubu. En 1949 Gion Otsubu se cambió el nombre a Higashi Shinchi y finalmente en 1955 la zona comenzó a ser llamada Gion Higashi, nombre que persiste en la actualidad. Gion Kobu tiene unas 80 casas de té en las que trabajan día tras día maikos y geishas, mientras que Gion Higashi tiene tan sólo unas 12, con lo cual la probabilidad de ver una maiko o una geisha por la calle es mayor en la zona de Gion Kobu que en Gion Higashi.
