El gran santuario de Kumano Hongu Taisha (熊野本宮大社), situado en Hongū, es uno de los tres grandes santuarios que conforman la extensa red de caminos de peregrinación de Kumano o Kumano Kodo. Los otros dos son el santuario Kumano Hayatama Taisha y el santuario Kumano Nachi Taisha, de los que ya os hemos hablado en Japonismo.
Y es que el camino de Kumano merece mucho la pena; no en vano fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004 como parte del conjunto “Lugares sagrados y rutas de peregrinación
de la montañas de Kii”.
¿Qué es el santuario de Kumano-Hongu-taisha?
El santuario de Kumano-Hongu-taishi está situado en Wakayama. También se le conoce por el nombre de " Kumano Juunisho gongen", con 12 dioses entre los que está su líder Ketsumimikonookami. El santuario Kumano Hongu-Taisha es la sede de más de 3.000 santuarios Kumano repartidos por todo Japón, siendo Kumano Hongu-Taisha el mayor y junto a Kumano-Nachi-Taisha y Kumanohayama-Taisha se les denomina Kumano Miyama (tres mayores santuarios), también reconocidos como patrimonio de la UNESCO.
El camino de peregrinaje a Kumano-Hongu-Taisha se llama Kumanokodou. Tiene diversos atajos entre misteriosos troncos llenos de musgo. Para acceder al edificio principal del santuario hay que subir 158 escalones de piedra y al pasar por la puerta principal verás un templo con un tejado hecho de Hiwadabuki. El edificio con aire ceremonial es un bien cultural de importancia nacional que atrae a muchos devotos. El camino de los peregrinos es muy largo y requiere mucha energía pero merece la pena ya que está es una antigua tierra sagrada.
